Despertarse a las cuatro de la mañana por cortesía del jet lag transpacifico suele ser una experiencia de silenciosa tortura. Pero esta mañana me regaló un privilegio poco habitual: estar frente a la puerta de mi panadería favorita justo en el instante en que descorrían los cerrojos.
Este lugar es un oasis sagrado en medio de un inmenso océano de mediocridad capaz de aplastar el alma. Lo regenta una auténtica familia francesa de Bretaña y hacen las cosas como Dios manda. Es el único sitio en un radio de ochenta kilómetros donde puedes encontrar auténtico hojaldre elaborado desde cero, pan artesanal de verdad y pastelería que no necesita toneladas de jarabe de maíz para disimular la falta de oficio. Es una pequeña maravilla y, francamente, os diría el nombre y la dirección, pero soy demasiado egoísta como para arriesgarme a que la cola se haga todavía más larga.
Así que allí estaba yo, recogiendo el botín imprescindible de la mañana: una baguette como es debido, una quiche con auténtica consistencia estructural, una tarte tatin y unas cuantas delicatessen más. Hasta que tuve el inconfundible disgusto de escuchar a otro cliente.
En pleno santuario de la panadería francesa, aquel bárbaro absoluto se permitió comentar en voz alta al personal del mostrador que deberían empezar a vender «brownies de doble chocolate o cookies con doble pepitas de chocolate».
Amigo, tienes un pain au chocolat justo delante de tus narices, en la vitrina. ¿Matices culturales? Cero. ¿Aprecio por el equilibrio gastronómico? Inexistente.
Resulta profundamente inquietante contemplar de cerca semejante grado de ignorancia sin refinar. Ese tipo de bazofia industrializada lo puedes encontrar en cualquier panadería genérica del barrio o, puestos a ello, en el supermercado más cercano. Pero entras en una pastelería francesa de marcado carácter regional, rodeado de siglos de tradición y perfeccionamiento artesanal, ¿y lo que pides es comida para críos? Qué paletos.
Y entonces caí en la cuenta de que esto no va simplemente de alguien que ha pedido un desayuno espantoso. Es exactamente la misma enfermedad que está corroyendo nuestro sector. Diseñamos herramientas digitales sofisticadas y entornos para huéspedes altamente especializados, solo para que después los operadores nos exijan rebajarlos hasta convertirlos en un «brownie» genérico, apto para el mínimo común denominador. Cambiamos elegancia, matices y maestría por cualquier cosa que consiga contentar al público con el paladar menos cultivado.
La vida es pura tecnología. Pero a veces los usuarios tienen un gusto absolutamente sin refinar.
Mark Fancourt
