Europa tiene el potencial de convertirse en el líder mundial en tecnología de viajes, pero para lograrlo, las empresas deben adoptar un enfoque de crecimiento más agresivo y ambicioso, afirmó Morgann Lesné, banquero de inversión de Cambon Partners, durante su intervención en el Tourism Innovation Summit (TIS) en Sevilla. Según Lesné, aunque existen grandes compañías en el sector turístico europeo, como Booking.com, Amadeus, y TravelPerk, el continente aún necesita una estrategia más decidida para competir con las potencias de Estados Unidos y la región Asia-Pacífico (APAC).
Europa, un mercado con «fantástica trayectoria» en tecnología de viajes
Lesné inició su intervención enfatizando que Europa ya cuenta con una «fantástica trayectoria» en tecnología de viajes, mencionando a empresas de éxito como la holandesa Booking.com, el gigante español Amadeus, y otros actores recientes de rápido crecimiento, como TravelPerk, Civitatis, eDreams-ODIGEO, Blablacar, Travelsoft, Hostaway, Lighthouse, D-Edge y CDS. Según Lesné, estas compañías son prueba del potencial del continente para generar líderes en el sector, especialmente en países como Francia y España.
Además, el banquero subrayó algunas de las ventajas clave de Europa en este ámbito. «Europa tiene una economía turística mayor y más diversa –y no menos legado– que América o Asia, lo cual es una enorme ventaja para probar ideas, encontrar primeros clientes y captar talento», explicó. También destacó que Europa tiene una base de costes más baja, especialmente en España, lo que puede ser una ventaja competitiva frente a EE. UU. y APAC.
La falta de ambición y de capital limita el crecimiento europeo
A pesar de este contexto favorable, Lesné advirtió sobre varios obstáculos que impiden a Europa competir de igual a igual con sus rivales globales. Según explicó en el panel titulado «¿Se convertirá Europa en el líder tecnológico de los viajes?», uno de los problemas es la falta de ambición y la reticencia a asumir riesgos financieros. «Para construir líderes mundiales hay que reunir capital y ser agresivo en las fusiones y adquisiciones para acelerar el crecimiento; el enfoque de empresa familiar no funcionará y, lamentablemente, demasiados empresarios europeos están nerviosos por ello», afirmó.
En este sentido, Lesné destacó que Estados Unidos y Asia tienen una cultura empresarial más orientada al crecimiento agresivo y a las fusiones y adquisiciones, lo que les da una clara ventaja. «EE. UU. lleva en su ADN ser más ambicioso y aceptar la necesidad de financiación para las fusiones y adquisiciones, mientras que las empresas asiáticas están aún más dispuestas a asumir riesgos», añadió.
Lesné también subrayó que para competir a nivel mundial, las empresas europeas de tecnología de viajes deben expandirse más allá de sus mercados nacionales y apuntar a regiones clave como Estados Unidos y APAC. «España y Francia, por supuesto, te permiten crear grandes empresas, pero tienes que ser valiente y salir más allá de tus fronteras. Ahí es donde descubres si tienes la magia o no», afirmó.
A pesar de que el panorama actual de la recaudación de fondos es complicado, Lesné lo ve como una oportunidad para las empresas dispuestas a tomar riesgos. Según el banquero, la reducción de fondos disponibles significa que hay muchas «gangas» en el mercado, ya que algunas empresas necesitan vender ante la falta de financiación inicial. «Siempre hay inversores dispuestos a respaldar a emprendedores audaces, y la actual falta de financiación inicial significa que hay muchas gangas. Consigue dinero y cómpralas, nunca ha habido un momento mejor», aseguró, añadiendo que 2025 podría convertirse en un año récord para las fusiones y adquisiciones en el sector.
La intervención de Lesné en la TIS dejó claro que Europa cuenta con los recursos, el talento y la infraestructura necesarios para liderar la tecnología de viajes, pero para ello debe superar ciertas barreras culturales y económicas. «La fortuna favorece a los valientes», concluyó Lesné, instando a las empresas europeas a adoptar una visión más ambiciosa y agresiva para consolidarse en el mercado global.
Este mensaje fue reforzado durante el debate en el que participaron otros expertos, como Misa Labrile de la Comisión Europea, Suzanna Chiu de Amadeus Ventures y Bobby Demri de Roch Ventures, quienes coincidieron en que Europa debe evolucionar hacia un modelo de negocio más audaz para no quedarse rezagada frente a sus competidores en EE. UU. y Asia.
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