Dejó de fabricarse hace tres años y probablemente haya sido uno de los grandes fiascos de la aviación moderna, pero el gran gigante de Airbus, el A380 sigue surcando los cielos. Aunque la idea era convertirse en la estrella de la industria aérea, en la actualidad solo diez aerolíneas vuelan con el avión con más capacidad del mundo para operar algunas de las rutas más largas de su programación.
Desde que en 2007 se entregara el primer aparato a Singapore Airlines, un total de 251 salieron de la factoría de Airbus en Toulouse (Francia) con destino a 14 compañías, el último para Emirates, que es además el que más recibió, 123 contando con el último A380 que salió de fábrica.
Emirates recibió el último Airbus A380 salido de fábrica en 2021, el número 123 de su flota. Fuente:Airbus
Sin embargo, los 251 aviones se quedaban bastante lejos de las estimaciones de 1.300 que había calculado Airbus que se venderían en veinte años, presentado como el flamante relevo del 747 de Boeing. Al no conseguir el equilibrio financiero, el fabricante europeo decidió no seguir fabricando el A380.
¿Fin de un ciclo?
Sin embargo, en este tiempo, el A380 sigue dando coletazos que hacen intuir que su final definitivo está todavía lejos. En 2023, la start up británica Global Airlines anunciaba que se lanzaba a la aventura trasatlántica con una flota compuesta solo de Airbus A380.
Global Airlines tenía como objetivo en 2023 iniciar vuelos trasatlánticos con una flota compuesta de solo A380. Fuente: Global Airlines
Aunque en un principio los planes apuntaban a que sería este año cuando la compañía levantara el vuelo, finalmente se ha retrasado la fecha de lanzamiento hasta 2025 para las rutas que unirán Londres con Nueva York y Los Ángeles, que se operarán con dos A380 que la compañía está reacondicionando.
Lo de Global Airlines podría considerarse el unicornio de su especie, ya que la pandemia supuso, a primera vista, la puntilla para el gran gigante de los aires. Air France retiró toda su flota superjumbo en 2020, así como China Southern y Malaysia Airlines. También lo hizo Lufthansa, primero vendió seis de sus A380, y los ocho restantes los tenía almacenados, pero desde junio de 2023 habilitó el primero y en julio de ese mismo año el segundo en rutas con los Estados Unidos. Tras la reestructuración llevada a cabo por la compañía, los A380 serán los únicos de la familia Airbus en operar rutas de largo radio.
Aerolíneas que siguen operando con el A380
En total, y sumando a la compañía alemana, en la actualidad son diez las aerolíneas que siguen operando con el A380: All Nippon, Asiana, British Airways, Emirates, Etihad, Korean Air, Qantas, Qatar Airways y Singapore Airlines. De hecho, las compañías de Oriente Medio han sido las que más han apostado por el A380.
De aquí al próximo mes de agosto, tienen previstas más de 90 rutas que cubren una distancia media de 3.606 millas náuticas (6.678 km). Qantas tiene la etapa más larga, mientras que Asiana tiene la más corta. Dada su naturaleza de largo recorrido, los A380 vuelan en sectores un tercio más largos que un avión de fuselaje ancho típico. Lo que queda claro que loscuatro reactores, la doble cabina, los 72,7 metros de largo y 79,8 de envergadura del A380, con capacidad para hasta 853 pasajeros y con una autonomía de hasta 15.000 kilómetros, sigue enamorando.
Las largas rutas del A380
Precisamente es su autonomía -y la capacidad- los aspectos que más seducen a las aerolíneas, que operan con este avión algunas de las rutas más largas del mundo, tal y como recoge Simple Flying
- Ruta Sidney-Londres Heathrow: Operado a diario por Qantas, cubre 17.175 kilómetros, con escala en Singapur desde 2018.
- Dubái-Auckland y Dubái- Christchurch:ambas rutas las opera con una frecuencia diaria Emirates, con más de 14.000 kilómetros cada una. La primera es, a día de hoy, el vuelo más largo.
- Sidney-Dallas/Forth Worth La australiana Qantas opera esta ruta con el A380 con cuatro vuelos semanales para conectar ambas ciudades, con una distancia de 13.805 kilómetros.
- Dubái-Los Ángeles y Dubái-Houston y Dubái-San Francisco: de nuevo, Emirates. La aerolínea opera una vez al día estas dos rutas que llegan a alcanzar los 13.420 kilómetros.
- Melbourne-Los Ángeles: Desde 2009, Qantas conecta ambas ciudades (12.642 kilómetros) dos veces por semana, aunque hasta 2020 lo hacía a diario.
- Doha-Sidney: Qatar Airways opera con este modelo desde 2016 y vuela a diario los 12.371 kilómetros que distan entre ambas ciudades.
- Dubái-São Paulo Guarulhos: Emirates opera con el A380 la única ruta (12.218 kilómetros) con doble cabina de Sudamérica.
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