Plus Ultra atraviesa un momento dulce. Después del durísimo golpe que la pandemia asestó al sector de la aviación, la aerolínea comandada por Julio Martínez afronta el futuro con gran optimismo y ambición. Prueba de ello es la ampliación de flota: pasará de las seis unidades actuales a contar con diez aviones en 2026, todos ellos Airbus A330.
Pregunta. ¿Qué balance hace de los nueve primeros meses del año? ¿Qué resultados prevén para el cierre del presente ejercicio?
Respuesta. Han sido positivos. Hemos superado la facturación del mismo periodo del año anterior, aunque es prematuro avanzar resultados. Nosotros cerramos el ejercicio el 31 de enero, pero, aunque positivo, debemos esperar los meses restantes. Las grandes compañías están anunciando resultados positivos, pero inferiores a los de 2023.
P. Algunos líderes de la aviación empiezan a advertir de que la situación ha empezado a empeorar y que los precios tienen a bajar. ¿Afecta esto a Plus Ultra o su negocio muestra una mayor resiliencia?
R. Verdad que los resultados siguen siendo positivos, pero no serán como los del año 2023. El medio radio es el más afectado. Ya se ha superado el tráfico prepandemia, y al haber más oferta, la lógica es que los precios se contraigan. En el largo radio, que es nuestro nicho, los precios se están manteniendo y eso que hay nuevas compañías desde Colombia y Venezuela.
P. Plus ultra firmó el pasado mayo sendos acuerdos con Sata y Rainbow. ¿Cuál es el balance? ¿Se prorrogarán?
R. La operación de Sata termina en octubre. Tenemos un avión basado en Terceira (Azores), volando a Boston, Nueva York, Toronto, Montreal y Oakland, en California.
La operación de Rainbow, desde Polonia, se inicia el próximo mes de noviembre. Siguen los destinos de Isla Margarita y Varadero, añadiendo esta temporada Cartagena de Indias. Un total de 176 vuelos entre Polonia y Caribe.
Ambas operaciones se repetirán la próxima temporada, incrementando a dos aviones los basados en Polonia.
P. ¿Han suscrito algún acuerdo de similares características con otras aerolíneas o tienen previsto hacerlo próximamente?
R. Contratos de larga duración solo con Sata y Rainbow. Puntualmente volamos para muchas compañías. Basta con un dato, nuestros aviones han operado en más de 200 aeropuertos en todos los continentes. Ser IOSA (certificado de IATA de Auditoría de Seguridad Operacional) te abre muchas oportunidades. En España hay muy buenas compañías que casi exclusivamente se dedican al mercado ACMI de larga distancia, como Wamos y Privilege, sin olvidarnos de Iberojet y World2Fly. Me siento orgulloso como español de las cuatro. La competencia es buena y sana, y la relación entre todas es excelente. Nos pelearemos a nivel comercial, pero cuando hay problemas de AOG (avión en tierra), nos ayudamos entre todos.
P. Air Europa ha tenido que recurrir a Iberojet y Wamos Air por problemas de flota. ¿No han requerido los servicios de Plus Ultra?
R. Como comentaba anteriormente, no hemos tenido disponibilidad de larga duración, pero sí hemos operado para ellos puntualmente.
P. ¿Qué opinión le merece el desenlace de la operación de compra de Air Europa por Iberia? ¿Les perjudica o les beneficia?
R. Sinceramente no nos afecta. Nunca se definió como quedaría el mercado después de la fusión, particularmente en las rutas desde España a América. Todos mis respetos a las dos compañías. Air Europa puede y debe seguir. Es una empresa española con miles de puestos de trabajo.
P. Plus Ultra mantiene intacta la operativa en Venezuela. ¿Cuál es la situación actual? ¿Han sufrido un descenso de la ocupación en la ruta Madrid-Caracas?
R. La operación con Venezuela no ha sufrido variación, ni en número de vuelos ni en flujo de pasajeros.
P. Actualmente tienen vuelos regulares a cuatro países (Perú, Colombia, Guinea Ecuatorial y Venezuela). ¿Tienen previsto incorporar nuevos destinos o aumentar frecuencias? ¿A cuáles?
R. Para el año 2025 abriremos un nuevo destino en América (Buenos Aires), en octubre de 2025, y aumentaremos las frecuencias a los destinos actuales, cosa que ya hemos hecho este verano 2024. Nuestra meta es volar diario a Cartagena, Bogotá y Lima. A Caracas, según el convenio bilateral entre ambos países, solo se puede operar cinco frecuencias semanales, por lo cual no se pueden incrementar. Con referencia a Guinea, aumentaremos a dos frecuencias semanales y posiblemente, aún no confirmado, una nueva ruta a África.
