La falta de personal en los hoteles se agrava porque muchas empresas del sector han dejado de hacer cantera, formando a jóvenes empleados, según advierte María Sánchez de Mora, coordinadora del Área de Turismo y Directora del Máster en Dirección Hotelera en la Universidad Europea de Valencia.
María Sánchez de Mora. Fuente: Universidad Europea de Valencia.
Numerosas empresas hoteleras han adelantado este año la apertura de sus establecimientos gracias a una fuerte demanda de viajes, aunque algunas voces advierten de un “exceso de euforia” ¿Cuál es su análisis?
Hace poco publicamos en Springer, una revista científica, un artículo sobre “La explosión del turismo y la resaca pospandémica”. Estamos aún en esa fase. En líneas generales, venimos con la inercia de recuperar tiempo perdido. No sabes lo que tienes hasta que lo pierdes y en la pandemia perdimos la capacidad de movernos y perdimos la salud. Ahora estamos queriendo recuperar todos esos viajes que no hicimos y cuidarnos más.
¿Cuidarnos más en qué sentido?
Cuidarnos más implica salud mental y eso implica descansar más, hacer escapadas… Eso hace que el turismo esté en un momento dulce.
Es algo que sorprende, teniendo en cuenta la situación geopolítica por lo que sucede en Ucrania, Oriente Medio…
La situación de incertidumbre y de vulnerabilidad en vez de hacer que nos quedemos en casa y ahorremos, está haciendo lo contrario. Es decir, “Me voy ahora porque no sé cuándo podré hacerlo”, “Voy a aprovechar estas vacaciones, que luego ya veremos lo que pasa”. Así que estamos en esa dualidad de recuperar tiempo perdido y de que me quiten lo bailado.
¿Tras la pandemia estamos instalados en un nuevo hedonismo?
Algo así. Carpe diem, aprovecha el día. Es un cambio de orientaciones. La pandemia nos hizo recapacitar sobre muchas cosas. Muchas personas se dieron cuenta de que estaban llevando un estilo de vida o un tipo de vida que no les satisfacía. De hecho, en el artículo explicamos que se ha hablado mucho de “la gran renuncia”. Pero en realidad, ha sido “la gran recolocación”, pues millones de personas han cambiado de sector o se han atrevido a sacar proyectos personales… Es un cambio de paradigma: no estamos tan centrados en “trabajar, trabajar, ahorrar, ahorrar” sino que estamos centrados en otro tipo de valores. Y este tipo de valores favorece al turismo. Pero quizá yo no hablaría de hedonismo, que es un concepto muy superficial, sino de tener más conciencia de la salud y el tiempo de ocio.
¿Y España se está aprovechando de este afán por consumir turismo?
Sí. Al fin y al cabo, somos una superpotencia mundial en turismo. Entonces, si se da este fenómeno social junto con una oferta muy consolidada, muy atenta a estos cambios, el resultado no puede ser más que bueno. Pero a mí me gustaría hacer tres reflexiones
Adelante
Primero. Esta euforia tiene un componente volátil. Ya hemos visto que el turismo tiene esa capacidad de subir como la espuma, pero de caer en picado cuando las cosas se ponen complicadas. La situación actual podría ser un efecto espejismo.
Segunda reflexión. Parece que se nos llena la boca de cifras récord. “Estamos recibiendo más turistas que nunca”. Todo es más, más, pero en términos cuantitativos. Y ahí hay un peligro. Cuidado que lo cuantitativo casa mal con lo cualitativo. ¿Qué queremos? ¿Muchos turistas que dejen X millones o menos turistas que dejen los mismos X millones? Yo prefiero menos turistas. España ya está haciendo ese giro de apostar por un turismo de calidad y no tanto de cantidad porque los destinos tienen una capacidad de carga limitada y los recursos no son ilimitados. Tenemos que hacer esa reflexión antes de que nos carguemos la gallina de los huevos de oro.
¿Y la tercera reflexión?
Tenemos una falta de talento en el sector turístico. Durante la pandemia, muchos trabajadores se recolocaron en otros sectores. Además, en tiempos de pandemia no se podían coger estudiantes en prácticas y, por tanto, las empresas no hicieron cantera.
Quizá tampoco ayuda la percepción que buena parte de la sociedad tiene sobre el sector turístico…
La sociedad española percibe el turismo con un sector mal pagado y poco profesionalizado, a pesar de que tenemos muy buenos profesionales. Necesitamos más reconocimiento social. Ves que faltan vocaciones para trabajar como director de hotel, agente de viajes, etc.
Y en un año en que se prevé la llegada de más turistas, ¿A qué desafío principal se enfrentan una empresa hotelera?
La escasez de personal. Hay que replantear los salarios así como la conciliación de la vida familiar y personal.
Dos jóvenes reciben formación en la recepción de un hotel. Fuente: Adobe Stock
¿España puede batir nuevo récord de turistas al mismo tiempo que el servicio decae por la falta de personal?
Por supuestísimo, porque si solo tienes dos camareros para 20 mesas… A ver qué hacemos. Ese es el reto más grande: encontrar personal, personal cualificado y que no sea de temporada. Además, algunos destinos también tienen un problema de alojamiento. Un trabajador puede irse a Ibiza a hacer la temporada, ¿pero dónde duerme?
De hecho, estamos teniendo problemas para colocar estudiantes en prácticas por la misma razón. Como Universidad, por ejemplo, tenemos convenios firmados con muchas cadenas hoteleras, pero los estudiantes no pueden ir porque no tienen dónde alojarse. Y de este modo seguimos sin tener estudiantes en prácticas y seguimos sin hacer cantera. Este problema en ciertos destinos se está agudizando.
Así que la cantera de futuros trabajadores de hoteles se interrumpió durante la pandemia y ahora cuesta reactivar por la falta de alojamiento…
Y ahora se suma otro factor. El nuevo Estatuto del becario es algo positivo porque los becarios necesitan estar dados de alta en la Seguridad Social y empezar a cotizar, pero esta novedad está echando para atrás a muchas empresas, lo que agrava el problema de la falta de personal.
¿Por qué?
Porque no es lo mismo contratar a alguien que lleva seis meses contigo en prácticas, una persona que ya sabe cómo funciona todo, que la empresa ya ha podido ver cómo responde y tiene claro que es el perfil que necesita, etc., que no andar metiéndote en procesos de selección, que cada vez son más complicados porque hay una escasez de talento. Además, muchos empresarios y empresarias reconocen que, tras haber contratado a alguien, cada vez es más frecuente que a los dos meses esa persona se vaya a otro sitio porque pagan más o tienen una mejor conciliación.
Las empresas están peleando entre ellas por captar personal…
Mucho, muchísimo. A veces muy, muy fieramente. Creo que la falta de personal es una bomba de relojería.
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