Fue un avión que protagonizó la historia de Iberia y de muchas otras aerolíneas en el mundo: el DC8 de McDonnell Douglas, que empezó a volar por primera vez hace 66 años, ha visto estos días cómo la última unidad matriculada en Estados Unidos, con 57 años de edad, dejaba de operar (Este es el único DC8 que aún vuela en el mundo).
Lo recuerda Simple Flying en sus siempre interesantes investigaciones sobre aviación: el avión matrícula N782SP operaba aún para una ONG cristiana denominada La Cartera del Samaritano, hasta que ha encontrado un reemplazo moderno. O más moderno.
El DC8 fue la competencia del 707 de Boeing y durante mucho tiempo era el avión que hacía las travesías de los grandes océanos. Empleaba cuatro motores y, visto con los estándares de hoy, no era lo que llamaríamos económico. La mayor parte de estos aparatos dejaron el servicio comercial con la entrada de los 747 y sobre todo de los 767 de Boeing o con los DC10, también del mismo fabricante.
Este último DC8 que se retira de Estados Unidos se había entregado en 1969 a Finnair, la aerolínea de Finlandia, donde operó más de doce años. Después fue vendido a la Fuerza Aérea de Francia, donde estuvo hasta 2004.
Es el último avión de este modelo que opera en Estados Unidos, aunque probablemente haya dos más, uno en el Congo y el otro en Perú, que aún hacen vuelos esporádicos, en ambos casos siempre con carga.
Iberia empleó este modelo en su flota desde 1961. Después, algunos fueron transferidos a Aviaco y otros incluso a la Fuerza Aérea. Uno de estos aviones se estrelló en Canarias, cuando operaba para Aviaco y realizaba un vuelo de posicionamiento sin pasajeros, causando la muerte de los diez tripulantes que iban a bordo.
En España, además de operar para Iberia, fue empleado por Spantax, la aerolínea de la familia Bay, que llegó a tener seis aviones de este modelo.
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