España es el duodécimo emisor hacia Estados Unidos, con 897.336 llegadas en 2024 y un crecimiento del 8,66%, lo que consolida al país como un mercado valioso para los destinos estadounidenses. Aunque solo el 2,45% de los españoles visitó Chicago, la “Ciudad de los Vientos” gana posición gracias a una experiencia urbana que combina gastronomía, arte, cultura y compras. Los vuelos directos desde Madrid y Barcelona, junto con la presencia de cadenas hoteleras como Riu Hotels & Resorts y Eurostars Hotel Company, contribuyen al posicionamiento del destino.
En 2024, Chicago recibió un total de 55 millones de visitantes, de los cuales 2 millones fueron internacionales. El turismo en la ciudad experimentó una ligera desaceleración debido a la contracción del mercado doméstico, pero marcó un récord en llegadas internacionales, superando las cifras de 2019.
Los principales mercados emisores fueron Canadá y México, por proximidad, y Europa, gracias a las múltiples opciones de vuelo. Según datos de Choose Chicago, 49.000 españoles visitaron la ciudad, y las cifras de agosto de 2025 muestran un crecimiento del 17,5%
Durante un encuentro con medios españoles en el hotel Riu Plaza Chicago, Kristen Reynolds, presidenta y directora ejecutiva de Choose Chicago, destacó la diversidad cultural y la oferta gastronómica como motores clave del posicionamiento del destino.
Reynolds reconoció que “la retórica negativa que rodea a Estados Unidos es un gran desafío. Estamos teniendo que trabajar el doble, porque para muchos de nuestros visitantes canadienses o mexicanos el apetito por viajar no está puesto aquí. Así que estamos trabajando para que sepan que Chicago es una ciudad que valora la diversidad y la importancia de nuestros inmigrantes”.
“Chicago está hambrienta de visitantes. Tenemos muchos espacios, muchas habitaciones de hotel y muchas oportunidades para dar la bienvenida. Nuestro desafío es atraer más visitantes”, añadió
Kristen Reynolds, presidenta y directora ejecutiva de Choose Chicago. Fuente: Hosteltur.
La estrategia actual se basa en diversificar y mitigar riesgos: mantener la demanda en Norteamérica, pero también aprovechar las oportunidades de mercados emergentes como Colombia, que ha incrementado un 200% su demanda, Brasil, Japón e India, sin perder de vista los principales emisores europeos.
“Somos un destino estacional, así que nos estamos enfocando en promover las temporadas bajas y en lo que la ciudad puede ofrecer en esas fechas, como eventos deportivos y experiencias navideñas, que estamos promocionando, empaquetando y vendiendo”, explicó Reynolds
Conectividad directa y estabilidad operativa
La conectividad aérea entre España y Chicago se ha consolidado como un pilar esencial de esta relación. Madrid y Barcelona cuentan con vuelos directos regulares hacia la ciudad ubicada en el estado de Illinois, operados por Iberia, United Airlines y American Airlines.
Las rutas de estas tres aerolíneas han contribuido a situar a Chicago como una de las principales puertas de entrada a Estados Unidos para el viajero español. La posición geográfica de la ciudad —en el corazón del país y con acceso a las costas Este y Oeste— refuerza su atractivo para los turistas europeos que buscan itinerarios combinados.
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Gastronomía y compras
Chicago se diferencia de otras ciudades estadounidenses por la gran accesibilidad que aportan sus dos aeropuertos y por su ubicación central, que facilita la conexión con la Costa Este, la Costa Oeste y el Sur.
“La ciudad ofrece muchas oportunidades para una experiencia urbana con gastronomía, arte y cultura”, señaló Reynolds desde el Riu Plaza Chicago, destacando además la diversidad de sus residentes
El mercado español, aunque todavía minoritario en volumen, representa un segmento de alto valor añadido, caracterizado por estancias medias superiores y un gasto cultural elevado. Según Reynolds, dos de las principales motivaciones de los españoles son las experiencias culinarias y las compras.
Cloud Gate en el Millennium park. Fuente: Choose Chicago.
La ciudad es sede de la ceremonia de los Premios James Beard, el máximo reconocimiento culinario de Estados Unidos, y escenario de producciones televisivas como The Bear, que han reforzado su imagen gastronómica global. En cuanto a la oferta de compras, es variada: desde tiendas y boutiques de lujo en The Magnificent Mile, hasta centros comerciales y outlets.
El gran diferencial, afirmó la presidenta de Choose Chicago, es que la ciudad “es más asequible que otras grandes urbes” como Nueva York.
Nueve años como la mejor ciudad de EE. UU.
Por noveno año consecutivo, Chicago ha sido elegida como la mejor gran ciudad de Estados Unidos por los lectores de Condé Nast Traveler. Para Reynolds, esto se debe a su ambiente cosmopolita, sus propuestas culinarias, sus opciones de compra, los eventos deportivos y su arquitectura. Además, la ciudad es “limpia, caminable y con espíritu de comunidad”.
“Siempre tenemos nuevos eventos, nuevas aperturas y exhibiciones en nuestros museos que están constantemente rotando”, subrayó. De cara a 2026, la ciudad prepara hitos turísticos y culturales como el centenario de la Ruta 66, el 250.º aniversario de la Declaración de Independencia y la apertura del Obama Presidential Center, “que será una maravilla arquitectónica, con arte increíble y centrado en la comunidad”. Estos tres acontecimientos servirán de palanca para captar más viajeros, explicó la presidenta de Choose Chicago.
Cadenas españolas en Chicago
El destino cerró el verano de 2025 con resultados históricos: más de 3,56 millones de noches vendidas (+4,3%) y 949 millones de dólares en ingresos hoteleros, cifras que superan los registros de 2019 y consolidan a la ciudad como un destino urbano de referencia en Estados Unidos.
Chicago dispone de unas 50.000 habitaciones hoteleras y una demanda que permite mantener altas tasas de ocupación sin riesgo de sobreoferta. En palabras de Kristen Reynolds, “estar estable es el nuevo crecimiento”, un equilibrio que favorece a los operadores presentes en el destino.
El rooftop del hotel RIU Plaza Chicago cuenta con un bar con vistas a la ciudad y un atractivo balcón con suelo de cristal. Fuente: RIU Hotels & Resorts.
Dos cadenas hoteleras españolas cuentan con establecimientos en la ciudad: Riu Hotels & Resorts y Eurostars Hotel Company, que consolidan la relación turística entre España y Estados Unidos.
Como publicó HOSTELTUR, en julio de 2024 Riu Hotels & Resorts inauguró el Riu Plaza Chicago, su primer establecimiento en la ciudad y uno de los proyectos emblemáticos de su expansión norteamericana. Ubicado en el downtown y a pocos pasos de The Magnificent Mile, dispone de 390 habitaciones, gimnasio, restaurante, lobby bar y el bar The Rooftop.
Por su parte, Eurostars Hotel Company, cadena del Grupo Hotusa, desembarcó en 2019 con el Eurostars Magnificent Mile, un hotel boutique de 216 habitaciones situado en el distrito de River North y propiedad de Amancio Ortega.
Muchas grandes empresas internacionales tienen su sede en Chicago —entre ellas United, FedEx, McDonald’s y Deloitte—, y la presidenta de Choose Chicago asegura que la ciudad es “muy optimista” respecto a la atracción de negocios y de turistas internacionales, consolidando su reputación como destino urbano competitivo, diverso y atractivo.
