Desde el inicio de sus operaciones en 2023, dos barcos de Explora Journeys, la marca de cruceros de lujo de MSC, ya surcan los mares: el Explora I y Explora II, que este verano navegan por el Mediterráneo. Al mismo tiempo, la compañía pone en marcha otras naves con el fin de cumplir el objetivo que se ha propuesto de llegar a los seis buques en 2028. Acaba de organizar una triple celebración en la sede del astillero Fincantieri en Génova: la salida a flote de Explora III, la ceremonia de la moneda de Explora IV y el corte de acero de Explora V, costumbres muy arraigadas en la tradición marítima.
La naviera ha previsto una inversión de 3.500 millones de euros en estos seis barcos -todos ellos construidos por Fincantieri-. El Explora I se entregó en julio de 2023 y el Explora II, en septiembre de 2024, y “actualmente se encuentran navegando su temporada de verano en el Mediterráneo, ambos prácticamente a plena capacidad”, según indicó la presidenta de Explora Journeys, Anna Nash, durante su intervención en la ceremonia celebrada en Génova.
El Explora III, que está terminando su construcción, se unirá a la flota en 2026, mientras el cuarto y el cinco lo harán en 2027, y el Explora VI, en 2028
“Para mí, es un verdadero privilegio contribuir a hacer realidad la visión de la familia Aponte Vago [propietaria del grupo MSC] de redefinir la navegación oceánica y crear un legado que perdure para las generaciones venideras. Y, en realidad, esto es solo el comienzo”, agregó Nash, que lidera la compañía desde septiembre de 2024 (más datos en MSC nombra nueva presidenta para los cruceros de lujo Explora Journeys).
Señaló que tanto la familia Aponte, como Fincantieri y Explora Journeys “comparten unos valores de cuidado, respeto y excelencia, que nos guían para crear algo verdaderamente especial”.
Representantes de MSC, de Fincantieri y autoridades locales, con la asistencia de la presidenta de Explora Journeys, Anna Nash, y de Pierfrancesco Vago, presidente ejecutivo de MSC Cruceros -ambos en el centro de la imagen-, accionan la apertura de compuertas para iniciar el proceso de flotación del barco Explora III, que está finalizando su construcción en el astillero Sestri Ponente de Fincantieri, en Génova (Italia). Fuente: Explora Journeys
Apertura de las compuertas para el llenado del canal donde se llevó a cabo la ceremonia de flotación. Fuente: Explora Journeys
El barco Explora III, a punto de finalizar su construcción, comenzará a recibir cruceristas en 2026. Fuente: Explora Journeys
Según detallan desde la compañía, el nuevo Explora III cuenta con 463 suites y presenta uno de los mayores ratios de espacio público total por huésped. La distribución del barco se centra en las categorías superiores de suites, que ofrecen un alojamiento más lujoso y espacioso, como las Ocean Penthouses, que suponen el 24% del inventario de suites, y las Ocean Residences, que han aumentado hasta el 9% del inventario total.
También introduce una ‘residencia del propietario’ -la suite más amplia- adicional en la cubierta 7, así como residencias Cove redefinidas, que permiten a los huéspedes seleccionar su configuración de suite ideal.
Caroline Cooney-Hurrell, responsable de Estrategia de Experiencia del Cliente en Explora Journeys, fue la madrina de la ceremonia de la moneda de Explora IV en reconocimiento a su dedicación a la marca. Por parte de Fincanteri, la madrina fue Franca Parisi, directora de Calidad y Mejora del Rendimiento -a la izquierda de la imagen-. Fuente: Explora Journeys
En lo que respecta al Explora IV, se llevó a cabo la ceremonia de la moneda, una tradición centenaria que supone la colocación de unas monedas conmemorativas, antes de la botadura, en el casco del barco como símbolo de buena fortuna para el barco, los futuros viajeros y para la tripulación.
La presidenta de Explore Journeys, acompañada por directivos de Fincantieri, muestra un trozo extraído de la primera placa de acero, durante la ceremonia denominada “del corte del acero”, un momento simbólico que implica el comienzo oficial de la construcción de un nuevo barco. En este caso el Explora V, que estará operativo en dos años, en 2027, según las previsiones de la compañía. Fuente: Explore Journeys
Diferentes directivos de Fincantieri y de Explora Journeys pusieron su firma en una maqueta realizada con una placa de acero del futuro Explora V. Fuente: Explore Journeys
Larga colaboración con el astillero
Con la puesta en marcha de los seis barcos previstos para 2028, “estamos haciendo realidad de forma concreta y rápida nuestra visión de redefinir los viajes oceánicos de lujo, convirtiéndonos cada vez más en un referente en el sector”, afirmó Pierfrancesco Vago, presidente ejecutivo de MSC Cruceros, que puso en valor su apuesta por Fincantieri para la construcción de los buques de su grupo empresarial.
“Comenzamos en 2016, con la construcción del MSC Seaside y planeamos colaborar hasta 2028, cuando se entregará la última unidad del Explora. En total, habremos construido 10 barcos en 12 años, lo que ha generado importantes beneficios económicos y laborales para el país y el sistema italiano”, comentó durante su intervención en la ceremonia.
Pierfrancesco Vago, presidente ejecutivo de MSC Cruceros, Fuente: Explore Journeys
Compromiso con la sostenibilidad
La compañía destaca, además, su fuerte compromiso con la sostenibilidad y, en este sentido, anuncia que, a partir de Explora III, los cuatro barcos más nuevos funcionarán con gas natural licuado (GNL), que ofrece una gran reducción de las emisiones en comparación con los combustibles marinos convencionales.
Estos buques están preparados también para utilizar alternativas renovables como el bioGNL y el GNL sintético. Explora V y VI irán aún más allá, con la posibilidad de utilizar tecnología de pila de combustible de última generación capaz de convertir el GNL en hidrógeno para reducir las emisiones en los puertos.
Todos los barcos de la flota de Explora Journeys cuentan con sistemas de alimentación en tierra que eliminan las emisiones en puerto y sistemas de gestión del ruido submarino para proteger la vida marina
“Esto significa que los barcos de lujo, que no son grandes buques que no puedan atracar en los puertos, podrán lograr cero emisiones cuando estén fondeados y se dirijan a puertos menos transitados, utilizando estas pilas de combustible, llegando incluso a los seis megavatios. Todas las necesidades energéticas de consumo y hotelería estarán cubiertas”, afirmó Pierfrancesco Vago.
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