La relación entre agencias de viaje y compañías aéreas no siempre ha sido fluida, incluso con acciones judiciales por medio en algunos casos. Hace una semana Ryanair anunciaba la apertura de ventas en las agencias tradicionales a través de Travel Agent Direct. Iberia, por su parte, está preparando el lanzamiento definitivo para este verano de una nueva plataforma para agencias de viaje, mientras que otra compañía de IAG, Vueling, lleva varios meses acercando posturas tras varias controversias. Así dan valor las compañías aéreas al canal de distribución.
Iberia lleva meses trabajando su nueva estrategia para adecuarse a las necesidades de los agentes de viaje. La nueva versión de Iberiagencias, la plataforma para agencias de viaje y travel managers-que se lanzó en 2007, pero que desde 2012 lleva sin mejoras ni inversión- está casi lista. De hecho, la compañía está llevando a cabo sesiones de formación con agentes de viaje desde hace un tiempo.
No se trata de una renovación en sí, sino de un nuevo proyecto “desde cero”, con el objetivo de simplificar la gestión de los agentes de viaje en todo lo que tenga que ver gestiones con Iberia.
Según trasladan fuentes de la compañía a Hosteltur, Iberiagencias no es solo un canal de interacción, sino “un puente que busca estrechar vínculos, mejorar la comunicación y reforzar el compromiso mutuo. A través de esta nueva plataforma, Iberia aspira a consolidar una comunidad profesional más conectada, más informada y más fuerte”. Una nueva estrategia para dar impulso a las relaciones comerciales, que ha contado, según Iberia, con la colaboración de las agencias para el resultado final.
Iberia espera lanzar la nueva versión de su plataforma para agencias este verano. Fuente: Hosteltur
La web reúne en un solo espacio las herramientas, recursos y servicios que los profesionales necesitan en su día a día: desde ciertas operativas en la gestión de reservas- con un área específica de reembolos- hasta la consulta de políticas comerciales, información para grupos, ofertas exclusivas o formación especializada. Tendrá además un apartado con acceso al portal NDC.
Vueling acerca posturas con las agencias
Las relaciones entre aerolíneas y agencias de viaje no siempre han sido fluidas. En algunos casos, incluso han estado caracterizadas por controversias que casi terminan en los tribunales.
Hace dos años, las tensiones entre Vueling y la Asociación Corporativa de Agencias de Viajes Especializadas (ACAVE) se encontraban en un punto álgido, a raíz de los cambios comerciales de la compañía aérea -con incremento del precio de los billetes en el canal de agencias- que llevaron a la patronal a anunciar el inicio de acciones legales contra la compañía de IAG -que no se llegaron a poner en marcha- y que supusieron, además, la expulsión de Vueling de ACAVE.
Las agencias reivindican el rol clave en la distribución de billetes de las compañías aéreas. Fuente: Adobe Stock
Unas tensiones que han desembocado en acercamiento de posturas, según ha podido saber Hosteltur, ya que desde esta primavera se están llevando a cabo encuentros entre Vueling y representantes de ACAVE para limar asperezas, tras dos años sin relación.
Tal y como confirma la gerente de la asociación, Catiana Tur, con conversaciones para ver cómo se pueden mejorar varios aspectos, sobre todo desde el punto de vista operativo, que puedan hacer más fluido el día a día de las agencias de viaje.
Catiana Tur, gerente de ACAVE: “Lo importante es que estamos hablando y que hay un cambio de voluntad, se apuesta realmente por el canal de agencias, algo que se tiene que demostrar con hechos”
En cuanto a las cuestiones más operativas, se está trabajando por ejemplo en lo relativo a la emisión de tarjetas de embarque, “se les ha manifestado nuestra disconformidad con la operativa que han lanzado, pero todavía hay que hablarlo”. También está por abordar otras reivindicaciones “históricas”, como que haya igualdad de precios en todos los canales.
La gerente de ACAVE pone de relieve que a pesar de los esfuerzos que han hecho algunas compañías aéreas por potenciar la venta directa, las agencias siguen siendo “el principal canal de distribución de billetes, con lo cual estamos en el mismo barco, no tiene ningún sentido estar de espaldas uno contra otro”.
Ryanair, relación límite con las agencias
Quizá uno de los ejemplos más significativos -sobre todo a nivel mediático- de las idas y venidas entre aerolíneas y agencias de viaje sea el de Ryanair.
La aerolínea ha dado un paso al frente con la apertura a las agencias tradicionales, a través de la plataforma Travel Agent Direct. Una iniciativa que ha recibido una valoración positiva por parte de las patronales, por el volumen de producto que representa la compañía aérea y por el reconocimiento al canal de agencias como canal de distribución.
En cuanto a las OTA, Ryanair mantiene el goteo de autorizaciones para vender sus billetes, aunque persiste en su cruzada contra eDreams.
