Ariane Gorin, CEO de Expedia Group, repasa en una entrevista con Morgan Hines de Phocuswire su primer año al frente de la compañía, un periodo marcado por la transformación tecnológica, el refuerzo del equipo directivo y la consolidación de nuevas estrategias de crecimiento.
Un año después de asumir el liderazgo de Expedia Group, Ariane Gorin mantiene intactas las prioridades con las que llegó al cargo: generar valor para los viajeros, invertir en áreas con potencial de crecimiento, optimizar el uso de los recursos y fortalecer el compromiso de su equipo. “Esas prioridades continúan siendo las mismas”, asegura. Durante este primer año, uno de sus principales focos ha sido reforzar el equipo directivo con nuevas incorporaciones. Según explica, ha dedicado buena parte del tiempo a seleccionar perfiles adecuados que ayuden a la compañía a avanzar en esta nueva etapa.
Gorin reconoce que liderar por primera vez una empresa de esta magnitud ha supuesto un proceso de aprendizaje continuo. Aunque tenía expectativas claras, admite que el cargo le ha enseñado la importancia de centrarse en lo que solo ella puede hacer: “Como CEO, tienes que ser muy consciente de dónde estás invirtiendo tu tiempo. Tu papel es definir la estrategia, establecer la cultura y asegurarte de que tienes al mejor equipo en los puestos clave”.
Uno de los ejes fundamentales de su mandato ha sido simplificar procesos y poner el foco en la ejecución. Defiende que en un entorno tan complejo como el del e-commerce turístico, lo esencial es “ser brillantes en lo básico”. Cree que una buena estrategia no basta si no va acompañada de una ejecución impecable. “Hemos hecho avances muy importantes, aunque siempre hay margen para mejorar. La clave está en avanzar constantemente en la ejecución al tiempo que haces apuestas estratégicas de mayor calado”.
El giro de Expedia al B2B
Entre las líneas prioritarias de crecimiento, Gorin menciona la aceleración del negocio B2B y el publicitario, así como la diferenciación clara de las principales marcas del grupo: Expedia, Hotels.com y Vrbo. En este sentido, insiste en que su objetivo es mantener el impulso de la marca Expedia y recuperar la senda del crecimiento para las otras dos enseñas.
Sin duda, el giro estratégico hacia el modelo B2B es una de las grandes apuestas de Expedia Group bajo el liderazgo de Gorin. Más allá de ser una plataforma de venta directa al consumidor, la compañía busca posicionarse como un socio tecnológico y comercial para el ecosistema turístico, proporcionando soluciones de distribución, datos, publicidad y tecnología a hoteles, aerolíneas y otros actores del sector.
Gorin habla de un “negocio B2B de rápido crecimiento” que, junto a sus marcas de consumo, genera una dinámica de retroalimentación: los acuerdos B2B aportan demanda y visibilidad a la plataforma, mientras que el tráfico B2C genera datos y escala que benefician a los partners. Esta evolución refuerza a Expedia como un marketplace global de viajes con una doble vertiente: servicio al viajero y soporte a la industria. En su visión, el equilibrio entre marcas fuertes y tecnología distribuida es el verdadero motor de crecimiento sostenible.
La situación actual del travel
Preguntada por el contexto económico y político actual, Gorin reconoce que la industria atraviesa momentos complejos, marcados por la caída del turismo receptivo en EE.UU. y la pérdida prevista de 12.500 millones de dólares en gasto de visitantes internacionales, según datos del World Travel & Tourism Council. Sin embargo, se muestra optimista: “Si algo nos enseñó la pandemia es que la gente quiere viajar, y buscará la forma de hacerlo”. A su juicio, los viajeros pueden modificar sus hábitos —cambiar de destino, acortar la estancia o variar la antelación con la que reservan—, pero el deseo de viajar sigue firme. Por ello, Expedia centra sus esfuerzos en aquello que puede controlar: ofrecer una plataforma completa con buenas ofertas y promociones.
Actualmente, alrededor de dos tercios del negocio B2C de Expedia provienen de ventas en EE.UU., una proporción que la compañía espera reequilibrar a favor del mercado internacional. Según Gorin, tras varios años centrados en Norteamérica, el grupo ha vuelto a invertir en campañas internacionales y ya está viendo resultados positivos en países donde sus marcas tienen una fuerte presencia. “Aunque hoy la parte internacional no es tan relevante como me gustaría, estamos seguros de que tenemos una buena fórmula para crecer en los mercados donde somos relevantes”, explica.
La inteligencia artificial en Expedia
Uno de los grandes retos que ha enfrentado como CEO ha sido encontrar el equilibrio entre pensar a largo plazo y ejecutar en el corto. La velocidad a la que avanza la tecnología, y en particular la inteligencia artificial, obliga a tomar decisiones estratégicas complejas. “Con un tema como la IA, tienes que decidir dónde colocar tus apuestas, saber cuándo estás cruzando una puerta de solo ida o una puerta reversible”, señala. Aun así, admite que este tipo de retos son los que más disfruta del cargo.
Sobre la irrupción de la IA agentiva —modelos capaces de actuar como asistentes personalizados—, Gorin considera que, aunque aún es pronto para hacer predicciones precisas, la personalización en los viajes es una dirección clara. “Probablemente los usuarios tendrán agentes de viaje personalizados. No estoy convencida de que lleguen a hacer todo el proceso de reserva, pero si eso ocurre, Expedia está bien posicionada para liderar ese espacio gracias a la gran cantidad de datos de primera mano que tenemos”. Añade que el desarrollo de estas soluciones se guiará, ante todo, por las necesidades y comportamientos de los propios viajeros.
En cuanto al concepto de connected trip, Gorin afirma que forma parte del ADN de Expedia desde sus orígenes, con la oferta de paquetes y productos combinados. “Lo llamamos viaje de múltiples componentes, y vamos a seguir mejorando en ese ámbito. El aprendizaje automático y la IA actuarán como aceleradores en ese proceso”.
¿Y el futuro? -según Ariane Gorin-
Mirando al futuro, la CEO visualiza a Expedia Group como un marketplace global de viajes que equilibre sus marcas de consumo con un potente negocio B2B. “Vamos a seguir incorporando nuevas ofertas —hoteles, alquileres vacacionales, aerolíneas—, creando productos innovadores y apostando por la personalización. Queremos seguir siendo una empresa de viajes y tecnología que ayuda a las personas a crear recuerdos”.
En un tono más personal, Gorin confiesa que echa de menos las ciudades europeas donde ha vivido: “Me encanta caminar. Viví 23 años en París y Londres, que son muy caminables. En Seattle todavía estoy descubriendo rutas para andar”. En cuanto al viaje que más la ha marcado, recuerda con especial cariño un safari en Tanzania en 2016, justo después de superar una situación médica delicada de un familiar. “Fue una desconexión total de dos semanas. Cuando haces un safari, sientes que estás en el mismo planeta, pero dos millones de años atrás. Fue mágico”.
Y es que para Gorin, el viaje no es solo negocio, sino algo profundamente humano: “Viajar consiste en crear recuerdos, vivir la vida al máximo, descubrir cosas nuevas, ampliar la mente. Creo de verdad que viajar es una fuerza para el bien en el mundo”.
Este reportaje se basa en la entrevista original publicada en inglés por PhocusWire, el 21 de mayo de 2025, y realizada por la periodista Morgan Hines.
