Ibicenco e inquieto por naturaleza, José María Ramón Cardona es un apasionado de la tecnología con profundas raíces en el sector hotelero. Licenciado en Informática por la Universitat Autònoma de Barcelona y máster en Redes Telemáticas por el Institut Català de Tecnología, fundó Neobookings hace más de 20 años, impulsado por su curiosidad y su afán de mejorar la gestión hotelera. Ahora, Neobookings se ha consolidado como socio estratégico de referencia para hoteles y cadenas en España y Latinoamérica, impulsando con éxito su digitalización y venta directa.
—¿Cuándo nació Neobookings y con qué objetivo?
—Neobookings nació hace más de 20 años, cuando nos dedicábamos a diseñar páginas web para hoteles. Pero pronto nos dimos cuenta de que necesitaban mucho más. Hablamos de los tiempos del fax y los correos interminables, imagínate: todo lento, manual y lleno de procesos ineficientes.
En esa época, los hoteles dependían casi por completo de intermediarios y la tecnología disponible era fragmentada e ineficaz. Así que decidimos crear una solución propia, con un objetivo muy claro: ayudar a vender mejor, de forma sostenible, eficiente y rentable. Desde el primer día, pusimos el foco en el canal directo y en acompañar a nuestros clientes en ese camino.
—¿Por qué emprendiste en el sector hotelero y no en otro?
—Porque soy de Ibiza y vengo de una familia que lleva toda la vida en la hostelería. Lo he vivido desde dentro, humildemente, acompañando a mi padre, que trabajaba de barman. Sabía lo que significaba abrir un hotel cada temporada. Así que fue algo natural. Esa realidad me dio una visión clara de por dónde había que empezar: adaptarnos a lo que cada hotel necesitaba, creando tecnología útil, cercana y adaptada a su día a día.
—Hoy en día, la experiencia del usuario es fundamental para aumentar la conversión. ¿Cómo optimiza Neobookings el proceso de reserva para hacerlo más rápido, intuitivo y efectivo?
—En Neobookings no nos tomamos la experiencia de usuario como una moda, sino que la aplicamos de verdad. Hemos conseguido crear un proceso de reserva tan simple, visual y rápido que cualquier persona puede reservar en menos de un minuto y con muy pocos clics, desde el móvil o el ordenador.
Y no solo nos enfocamos en la reserva. Sabemos que el pago suele ser el momento más delicado, así que cuidamos todo ese flujo para que sea súper sencillo. Desde el principio, el cliente ve cuáles son las políticas de cobro, qué tarifa está eligiendo, los importes, las fechas y las condiciones. Además, puede escoger cómo quiere pagar, sin sorpresas ni fricciones. Nuestro objetivo es que reserve y pague con confianza, y que el hotel no pierda ventas.
—¿Qué destacarías del equipo de Neobookings? ¿Qué destaca de ellos que hace que los clientes conozcan vuestra esencia y os diferencie de los demás?
—Sin duda, el equipo de Neobookings es lo que marca la diferencia. Somos un grupo de personas comprometidas, con un conocimiento real del sector y, sobre todo, con un trato cercano y personalizado. Aquí no vendemos promesas vacías: escuchamos, entendemos y buscamos soluciones que de verdad funcionen. Nuestros clientes saben que, cuando nos llaman, siempre hablan con alguien que entiende su negocio y que va a estar ahí cuando lo necesiten.
Además, creo que algo muy importante que nos define es la forma en la que trabajamos: con humildad, amabilidad y cercanía. Y eso se nota. Por eso, más que un proveedor, muchos de nuestros clientes nos ven como un socio.
—¿Cuáles son los principales problemas de los hoteles que encuentras al empezar a trabajar con nuevos clientes?
—Uno de los más habituales es la falta de estrategia. Nos encontramos con hoteles que han ido acumulando herramientas y procesos sin un plan definido, que dependen en exceso de las OTAs o que siguen operando con sistemas manuales que les hacen perder tiempo y dinero. También es frecuente detectar cierto miedo al cambio: a digitalizarse, a invertir, a cuestionar lo que siempre han hecho. Y ahí es donde entramos nosotros.
Ayudamos a poner orden, a diseñar una estrategia clara y a demostrar que la venta directa no solo es posible, sino que es altamente rentable. Además, muchos hoteles arrastran procesos de cobro ineficientes que les generan problemas y pérdidas. Eso también lo resolvemos.
—Veo que mencionas bastante el aspecto de los cobros, ¿por qué te parece tan relevante?
—Porque si no cobras bien, pierdes mucho más que el dinero de una reserva: pierdes la oportunidad de vender esa noche a otro cliente. Un sistema de cobros ágil, automatizado y transparente, con políticas claras y procesos optimizados, no solo garantiza que el dinero llegue, sino que mantiene todo en orden. Además, evita malentendidos y refuerza la confianza del cliente. Al final, cobrar de manera efectiva es uno de los pilares que sostiene todo el sistema.
—¿Y qué opinas de los pagos alternativos?
—¡Son esenciales! El cliente de hoy quiere elegir cómo pagar: PayPal, Klarna, Sofort… lo que le resulte más cómodo. Si las OTAs ofrecen todas esas opciones, ¿cómo no vamos a estar a la altura en el canal directo? Adaptarse a las preferencias del cliente no es un extra, es una necesidad si quieres competir y evitar que se te escapen las reservas por algo tan delicado como el método de pago.
—Dinos algún caso de éxito del que estéis realmente orgullosos en Neobookings y que podáis compartir con nosotros.
—Hay muchos, pero uno de los más representativos es el de Vibra Hotels. Con ellos no solo implementamos un motor de reservas, sino que construimos un ecosistema digital completo: fidelización, marketing digital, metabuscadores, automatización de cobros… Todo enfocado en mejorar la conversión y la rentabilidad. Lo mejor es que hemos crecido juntos y los resultados avalan el trabajo sostenido.
Otro proyecto que nos hace especial ilusión es el de Rafa Nadal Academy. Creamos un motor de reservas totalmente personalizado, adaptado a su marca y pensado para ofrecer una experiencia de reserva ágil, clara y efectiva. Son proyectos que nos retan y nos motivan a seguir investigando y creciendo.
—Los metabuscadores y las campañas de marketing digital son esenciales para atraer tráfico cualificado. ¿Qué soluciones ofrece Neobookings para mejorar la visibilidad de los hoteles en estos canales?
—Nosotros no nos limitamos a conectar al hotel con los metabuscadores y ya. Trabajamos para que aparezca bien posicionado, con campañas rentables y siempre enfocadas en la conversión. No buscamos solo generar tráfico, sino tráfico que convierta.
—¿Qué novedades estáis trabajando?
—Estamos especialmente entusiasmados con nuestro sistema de cobros, único en el mercado, y con un nuevo módulo de Call Center que viene a cambiar las reglas del juego. Un sistema que permite buscar, seleccionar y confirmar una reserva en segundos, sin saltar entre aplicaciones ni perder tiempo. Donde las tarifas, ofertas y condiciones están siempre visibles y listas para aplicarse al instante. Hemos desarrollado una herramienta capaz de romper las rigideces de los sistemas tradicionales, adaptándose en tiempo real a lo que necesita el cliente y quien atiende la llamada. Con un proceso de cobro 100% automático y seguro, que garantiza la reserva y descarga los depósitos directamente en el PMS. Todo, integrado con nuestro sistema o directamente con el channel manager del hotel, listo para funcionar desde el primer día.
—¿Qué le hace falta al mundo hotelero para seguir mejorando? ¿Crees que al hotelero le hace falta cambiar la mentalidad? ¿Dónde está el futuro?
—Más que cambiar la mentalidad, el mundo hotelero necesita evolucionar al ritmo que lo hace la industria. El turismo es cada vez más competitivo y ya no vale con abrir las puertas y esperar que las reservas lleguen solas. Hay que apostar por la digitalización, la eficiencia y la venta directa. La tecnología no es un gasto, es una inversión que devuelve tiempo, rentabilidad y control.
