La pandemia impulsó el interés por el turismo rural y desde entonces se han producido “crecimientos considerables” de hasta 5 puntos en la penetración en el mercado, alcanzando el 45,6% en 2024 y un crecimiento del 7,6% en el gasto en destino, según los datos del Observatorio de Turismo Rural, impulsado por EscapadaRural, CETT-UB y Netquest. La mayoría de las personas que eligen el turismo rural son repetidores, aunque en el último año ha disminuido el porcentaje de viajeros que hacen tres o más escapadas al año. Los propietarios sostienen que aún hay margen de crecimiento en ocupación, pero insisten en que hay que potenciar la diversidad geográfica, la autenticidad y la desestacionalización.
En 2024 el gasto en turismo rural declarado por los viajeros alcanzó los 91 euros por persona y día. Este gasto es un 7,6% superior al realizado en 2023 (84 €) y se reparte entre el gasto medio en alojamiento por persona y noche (32 €) y el gasto medio por persona y día en destino (59 €). De acuerdo al Observatorio, esta inversión va destinada principalmente a restaurantes (58%), pero también a la compra de productos locales (23%) y a actividades de ocio (18%).
Los propietarios de alojamientos rurales afirman que gracias al flujo de visitantes, los negocios existentes pueden permanecer abiertos y por eso plantean que es momento de encontrar nuevas oportunidades para un sector que funciona como motor económico para los destinos de interior.
El 87% de estos propietarios considera que el destino en el que están ubicados todavía puede crecer en cuanto al volumen de viajeros rurales y el informe de EscapadaRural confirma que “existe margen de crecimiento en base a la ocupación de los alojamientos rurales”. En los fines de semana de 2024, se llenaron de media el 37% del total de espacios que ofertan “dejando un gran margen para poder alojar a más viajeros”
Según el estudio, “nos encontramos ante un mercado no saturado que puede seguir creciendo y siendo un motor económico todavía más relevante para los destinos de interior”. Para impulsar el crecimiento, los propietarios propone dos palancas que pueden activarse desde el sector público: la realización de campañas de promoción turística del destino (64%), e identificar y comunicar los atractivos de la zona (61%).
Vista de Potes, Cantabria. Fuente: Adobe Stock
Las claves para impulsar el turismo rural
1. Diversidad geográfica
El principal motivo declarado para elegir el turismo rural es el deseo de conocer nuevas zonas de España, de hecho dos de cada tres escapadas rurales hechas en 2024, por los usuarios de EscapadaRural, fueron a un destino que el viajero visitaba por primera vez. Sin embargo, persisten grandes desigualdades en la ocupación de alojamientos a nivel geográfico.
La media de ocupación el año pasado fue de 37%, pero mientras algunas provincias como Barcelona llegaron al 58% de las plazas disponibles los fines de semana, otras como La Rioja se quedaron en un 24%. Los propietarios consideran que los destinos menos visitados podrían posicionarse en el radar de los viajeros a través de campañas de promoción.
2. Autenticidad como valor diferencial
La esencia del turismo rural reside en la autenticidad de la experiencia. Los viajeros valoran especialmente el trato directo y cercano con los propietarios, así como el respeto por la arquitectura y el carácter rústico de los alojamientos. Según el informe, la amabilidad de los anfitriones es el factor mejor valorado por los visitantes, lo que pone de manifiesto la importancia de preservar esta conexión personal como una ventaja competitiva.
3. Desestacionalización
Aunque un destino rural puede ser disfrutado en cualquier momento del año, los datos de ocupación de EscapadaRural revelan que hay picos claramente marcados. Semana Santa, Fin de Año, las vacaciones de verano y los puentes concentran la mayor demanda, mientras que el resto del año, incluidos fines de semana y días laborables, experimenta una notable caída en la ocupación.
Frente a esto, la desestacionalización es clave porque mantener una afluencia de viajeros constante durante todo el año beneficia al sector y asegura que el impacto económico positivo se prolongue en el tiempo, fortaleciendo las economías locales de los destinos.
Para atraer viajeros durante todo el año, proponen la creación y promoción de un calendario de eventos anual que actúe como reclamo turístico, proponiendo motivos para visitar los destinos más allá de las temporadas altas
El camino hacia una desestacionalización también pasa por evolucionar del concepto “turismo rural” al de “experiencia rural”. Esto significa construir y promocionar una experiencia completa de descubrimiento del destino en todas sus facetas: cultural, gastronómica, histórica, de naturaleza, entre otras. La construcción de esta oferta completa debe ser fruto de la colaboración entre los agentes públicos y privados de cada territorio.
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