El turismo atraviesa un momento de transformación histórica, impulsado por la necesidad de adaptarse a la digitalización y a los retos medioambientales. La Asamblea Anual de la Plataforma Tecnológica del Turismo – Thinktur, celebrada el pasado 11 de diciembre en Madrid, reunió a líderes del sector, startups y representantes públicos para debatir sobre cómo abordar estos desafíos.
Durante el evento, que incluyó la XI edición del Thinktur Technology Transfer, se presentaron soluciones tecnológicas de vanguardia diseñadas para mejorar la eficiencia operativa y la sostenibilidad. Entre ellas, destacan plataformas como Effiwaste, que combate el desperdicio alimentario en hoteles, y Smartwaterhotel, un sistema de gestión inteligente del consumo de agua. Estas iniciativas demuestran el creciente compromiso del sector con la innovación práctica, pero también plantean preguntas sobre cómo integrar el cambio en la cultura empresarial y en la sociedad.
Un cambio cultural necesario
En el marco de un debate moderado por Álvaro Carrillo de Albornoz, director general de Thinktur e ITH, el presidente de la plataforma y CEO de Artiem Hotels, José Guillermo Díaz Montañés, abordó la importancia del cambio cultural en la sostenibilidad. Según Díaz Montañés, tanto las empresas como los clientes necesitan interiorizar nuevas prácticas.
“El reto de la sostenibilidad es cultural. A nivel interno, debemos concienciar a nuestros equipos para que lo adopten como un valor esencial, no solo profesional, sino también personal. Si logramos ese cambio, veremos un impacto real en el sector”, afirmó. Díaz Montañés también señaló cómo los clientes nórdicos demuestran un nivel de concienciación en sostenibilidad que nos lleva 20 años de ventaja, lo que contrasta con mercados en los que estas prácticas aún se perciben como estrategias de ahorro por parte de los hoteleros.
Colaboración público-privada como motor de innovación
María Velasco, asesora del Gabinete de la Secretaría de Estado de Turismo, destacó que el turismo enfrenta una doble transición: hacia la digitalización y la sostenibilidad. “Este cambio de juego exige liderazgos innovadores y colaboración público-privada. Los fondos NextGen están diseñados precisamente para transformar el sector, promoviendo estrategias que prioricen la sostenibilidad medioambiental, la digitalización y la competitividad”, afirmó.
Velasco insistió en que el modelo turístico español debe colocar a las personas en el centro. “Los destinos son personas: residentes, trabajadores y turistas. El desarrollo turístico solo será sostenible si mejora la calidad de vida de quienes habitan en los destinos, además de la experiencia de quienes los visitan”.
Innovación equilibrada para un liderazgo global
La transformación del turismo, sin embargo, debe ser equilibrada. Adelaida Sacristán, directora de Estudios de la Fundación Cotec, subrayó la importancia de avanzar en las tres dimensiones de la sostenibilidad: económica, social y medioambiental. “El sector no puede liderar sin innovar, pero esa innovación debe ser equilibrada. Aunque hemos progresado en economía circular, aún queda un largo camino por recorrer”, aseguró.
En este sentido, Velasco también resaltó que el sector está lejos de caer en la autocomplacencia: “Las empresas están haciendo un esfuerzo enorme por desarrollar soluciones específicas, entendiendo que la sostenibilidad económica está intrínsecamente ligada a la medioambiental y la social”.
Innovación aplicada: soluciones concretas para el turismo
Las soluciones presentadas durante el Thinktur Technology Transfer ejemplifican cómo las tecnologías pueden responder a las necesidades del sector. Desde asistentes virtuales personalizados, como el desarrollado por WeSpeak, hasta mapas dinámicos de población y modelos predictivos diseñados por Nommon, las propuestas buscan no solo mejorar la eficiencia, sino también apoyar una gestión turística más sostenible y competitiva.
Un ejemplo destacado es Effiwaste, que permite reducir el desperdicio alimentario mediante un software de medición y compostaje in situ, una solución clave en un sector donde los costes de desperdicio pueden superar los 100.000 euros anuales en un hotel de cuatro estrellas. Por su parte, Smartwaterhotel ayuda a optimizar el consumo de agua, detectar fugas y reducir costes operativos, mejorando además la responsabilidad social corporativa de los establecimientos.
El futuro es innovación y sostenibilidad
La Asamblea Thinktur demostró que el turismo no solo debe adaptarse a los cambios, sino liderarlos. Según Díaz Montañés, cuando se pone el foco en la sostenibilidad, los avances son exponenciales. “Las leyes que regulan el consumo hídrico o la eliminación de plásticos nos empujan a avanzar más rápido. Este es un proceso imparable, y lo importante es que se hable de ello para que la gente empiece a cambiar”, afirmó.
Velasco, por su parte, subrayó que este esfuerzo requiere superar resistencias culturales, las más difíciles de abordar: “La sostenibilidad es un tema cultural, pero el sector está atento y dispuesto a asumir los desafíos, lo que nos hace optimistas”.
Con un compromiso claro hacia la innovación, Thinktur reafirma su papel como catalizador del cambio en el turismo, promoviendo soluciones prácticas que impulsan la sostenibilidad y consolidan a España como un referente global en la industria.
