Benidorm ha sido galardonado con el prestigioso título de Pionero Verde Europeo del Turismo Inteligente 2025 por la Comisión Europea. La capital turística de la Comunitat Valenciana logra así consolidarse como referente internacional en sostenibilidad y gestión turística, sucediendo a la localidad italiana de Grosseto, ganadora de la edición anterior. El reconocimiento se decidió este miércoles en Bruselas, donde una delegación encabezada por el alcalde Toni Pérez y la directora de Visit Benidorm, Leire Bilbao, defendió con éxito la candidatura de la ciudad.
El premio, que se otorga anualmente, reconoce a aquellos destinos que destacan por su compromiso con la sostenibilidad, la accesibilidad y la innovación en el ámbito turístico. En esta edición, Benidorm compitió contra ciudades como Aveiro (Portugal), Jūrmala y Liepāja (Letonia), Nea Propontida (Grecia), Panevéžys (Lituania) y Sliven (Bulgaria).
Razones del éxito de Benidorm
Benidorm ha sido reconocido por un modelo urbano sostenible y visionario que ha sabido conjugar desarrollo, sostenibilidad y accesibilidad. Durante su participación en TecnoHotel OnTour Benidorm, Leire Bilbao, directora de Visit Benidorm, explicó los motivos que respaldan este premio:
«Benidorm ha trabajado en sostenibilidad desde sus inicios, cuando ni siquiera existía el término como tal. En 1956, en un momento en el que España no tenía una Ley del Suelo y solo Madrid y Barcelona habían desarrollado planes urbanísticos, Benidorm decidió proteger el 61 % de su territorio. Muchos sociólogos afirman que diez Benidorm habrían protegido toda la costa mediterránea española», señaló Bilbao.
Este enfoque ha convertido a Benidorm en un modelo de urbanismo vertical que aprovecha al máximo los recursos naturales. Según la directora de Visit Benidorm, la orientación al sur de los edificios, la separación entre ellos y la circulación de brisa natural reducen significativamente el uso de energía y aire acondicionado. Además, este diseño evita que las playas queden en sombra, optimizando la experiencia turística.
Otro de los logros destacados de Benidorm es su gestión del agua, un recurso crítico para una ciudad turística. Como explicó Bilbao:
«La eficiencia hídrica de Benidorm es superior al 95 % en el ciclo integral del agua. De cada 100 gotas que se consumen, solo se pierden cinco. Esto es muy superior a la media española, que ronda el 75 %, o incluso a la media europea. Esto no es casualidad, sino el resultado de décadas de trabajo para superar los retos que supone nuestra ubicación».
Además, Benidorm ha reducido su consumo de agua en un 18 % en los últimos 25 años, a pesar del aumento de población y turismo, lo que refleja un compromiso constante con la sostenibilidad.
Un modelo que combina naturaleza, accesibilidad y modernidad
La candidatura de Benidorm destacó, además, por la combinación de naturaleza, accesibilidad y modernidad. Con un 61 % de su territorio protegido, la ciudad alberga el Parque Natural de la Serra Gelada, el primer parque terrestre y marítimo de la Comunitat Valenciana. Sus aguas acogen 173 hectáreas de praderas de posidonia oceánica, capaces de generar 3.600 toneladas de oxígeno al día, esenciales para la salud del ecosistema marino.
En términos de movilidad, Benidorm apuesta por la sostenibilidad: el 70 % de los desplazamientos se realizan a pie, complementados por 134 kilómetros de carriles bici, lo que refuerza su compromiso con un turismo de bajo impacto ambiental.
Pero la sostenibilidad en Benidorm no se limita al medio ambiente. La ciudad también lidera en inclusión y accesibilidad, generando miles de empleos y ofreciendo infraestructuras que garantizan que cualquier persona, independientemente de sus capacidades, pueda disfrutar del destino. Esto la posiciona como una de las ciudades más accesibles de España.
Liderazgo en innovación turística
En 2018, Benidorm fue el primer destino del mundo en certificarse como Destino Turístico Inteligente bajo la norma UNE 178501. Este hito, como recuerda Leire Bilbao, demuestra que «Benidorm lidera en innovación y es un ejemplo de buenas prácticas a nivel nacional e internacional». La ciudad también forma parte del proyecto Intelligent City Challenge, una red europea que fomenta la colaboración entre ciudades para implementar modelos turísticos sostenibles.
«Somos un ejemplo de gestión que otros destinos están observando con interés. Hemos liderado el trabajo de Destinos Turísticos Inteligentes y, a través de la metodología de Segittur y del Ministerio, hemos llevado nuestras buenas prácticas a Centroamérica, Sudamérica y, ahora, a Europa», añadió Bilbao durante su intervención.
Un galardón que llega en un momento histórico
El alcalde Toni Pérez destacó que este premio coincide con el 700 aniversario de la fundación de Benidorm, en 2025:
«Todo el año 2025 vamos a exhibir este sello único como destino de referencia y pionero del turismo inteligente. Es un reconocimiento al trabajo de décadas, pero también una oportunidad para seguir liderando la innovación y la sostenibilidad en el turismo».
Un premio con historia
El Premio Pionero Verde Europeo del Turismo Inteligente es el sucesor del concurso Destinos Europeos de Excelencia (EDEN), creado en 2007 por la Comisión Europea para destacar destinos emergentes comprometidos con el turismo sostenible. Este galardón refuerza los valores de innovación, sostenibilidad y accesibilidad, pilares fundamentales en la transformación del sector turístico europeo.
Con este premio, Benidorm reafirma su posición como un modelo a seguir en Europa y el mundo. Su apuesta por un turismo que combina modernidad, belleza natural y responsabilidad medioambiental demuestra que es posible construir destinos sostenibles y prósperos para las generaciones futuras.
Vídeo de defensa de la candidatura
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Imágenes cedidas: Maksim Ivanov en Unsplash
