Entrevista/Costa Rica, país reconocido mundialmente por haber sido pionero en conciencia sostenible, sigue avanzando en esta línea aunando el compromiso de sector público y privado para “matar” la temporada baja y en la alta aplanar los picos de llegadas. Para ello la diversificación es clave, ya sea de mercados para atraer más europeos, o con más productos de los que también se pueda disfrutar fuera de temporada. Se habla mucho de la labor del sector público en este sentido, pero qué puede hacer el sector privado. Dennis Whitelaw, responsable de Marriott International en Costa Rica, expone en esta entrevista algunas de las iniciativas puestas en marcha con éxito.
¿Qué hacen empresas como Marriott para aportar su granito de arena en favor de la desestacionalización, con el objetivo de lograr un turismo más sostenible?
Creemos en la diversificación, no apostando a un solo mercado o segmento de negocios. En temporada baja trabajamos muy de la mano con operadores, compañías de gestión de destinos (DMC), agentes de viajes e intermediarios para poder captar clientes que tal vez son un poco más sensibles al precio y buscan un mayor valor en su estancia o que son flexibles con sus planes de viaje.
¿Y a nivel interno?
Marriott cuenta con el programa Serve360, que se enfoca en los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU. Nuestros hoteles disponen de un departamento dedicado a sostenibilidad, que se enfoca todo el año en promover oportunidades de voluntariado para asociados y huéspedes, reforzar prácticas verdes en la operación, además de desarrollar reuniones verdes ofreciendo la posibilidad de certificar los grupos y eventos con este distintivo. Se ha creado una Guía de sostenibilidad para comunicar las prácticas de los hoteles, y nos enfocamos en la educación de las generaciones más jóvenes, también para que puedan crecer con la sostenibilidad como prioridad.
Dennis Whitelaw, responsable de Marriott International en Costa Rica, ha detallado en esta entrevista las estrategias de la cadena para potenciar la sostenibilidad de su actividad. Fuente: Marriott.
Tanto Costa Rica Marriott Hacienda Belén como Los Sueños Marriott Ocean & Golf Resort han sido galardonados con la Certificación para la sostenibilidad turística en el nivel más alto, otorgada por el Instituto Costarricense de Turismo. Además cuentan con Bandera Azul Ecológica, Programa Sello de la Calidad, Red Sofía y el Código de Conducta contra la explotación sexual comercial. El campo de golf de Los Sueños Marriott Resort dispone asimismo de una certificación de Audubon International, y Costa Rica Marriott Hacienda Belén ganó el J.W.Marriott Awards of Excellence por su trabajo en diversidad.
¿En qué segmentos turísticos y mercados están poniendo el foco para lograr desestacionalizar?
Avistamiento de aves es un nicho de mercado en el que estamos trabajando, tanto para Costa Rica Marriott Hacienda Belén como en Los Sueños Marriott Ocean & Golf Resort. Hemos invitado a ornitólogos reconocidos a los hoteles para reconocer a las aves que los han escogido como su hogar y desarrollamos una Guía que está disponible sin coste alguno para los huéspedes, para que puedan disfrutar observando las diferentes especies durante su estancia.
En todos sus hoteles involucran al personal, y a los clientes que así lo deseen, en sus iniciativas sostenibles. Fuente: Marriott.
El segmento MICE (reuniones, incentivos, conferencias y eventos) es de suma importancia durante todo el año, incluyendo la temporada baja en Costa Rica. Durante esas fechas ofrecemos valores agregados como incentivos para reservar en momentos de menor afluencia. El viajero individual también es importante y hemos desarrollado un amplio calendario de actividades de cortesía para hacer más amena su estancia. El turista de negocios se ve en la necesidad de viajar durante varios meses al año y ofrecemos la oportunidad de extender su estancia para combinar el viaje de negocios con unos días de placer.
En el Costa Rica Marriott Hacienda Belén su personal siempre está dispuesto a mostrar a los clientes las antigüedades que se conservan entre sus muros. Fuente: Marriott.
En cuanto a la diversificación de mercados, el Gobierno de Costa Rica está enfocado en añadir frecuencias aéreas y nuevas rutas desde cada vez más países, incluyendo el nuevo vuelo que iniciará GOL en noviembre desde Brasil.
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