AEHM (Asociación Empresarial Hotelera de Madrid), una de las dos entidades que interpusieron la demanda a Booking.com ante la CNMC (Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia) que ahora se ha resuelto con la multa de 413 millones de euros, ya ha calificado esta sanción como “muy positiva para todos los hoteleros”, según ha publicado HOSTELTUR noticias de turismo. Pero Jorge Marichal, presidente de CEHAT (Confederación Española de Hoteles y Alojamientos Turísticos) ha ido un paso más allá, definiéndola como “aviso a navegantes para otras plataformas”. Por su parte, la Asociación Española de Directores de Hotel (AEDH), que denunció en solitario hace más de dos años las prácticas de Booking, valora positivamente el nuevo escenario que se crea en la hotelería española.
Para Jorge Marichal “es una noticia positiva, no sólo por lo que significa para el sector, sino como aviso a navegantes ante el comportamiento de muchas compañías multinacionales que no obedecen a ningún tipo de normativa ni de control. Estas compañías tienen que existir porque la digitalización y el mundo van por ahí, pero también deben entender que las fronteras han de respetarse, no sólo las físicas sino en lo referente a derechos y obligaciones que tienen que cumplir”.
Por ello espera que “ahora los tribunales sigan dando la razón a los hoteleros para que al final tengamos unas medidas más justas que vayan en pro de una mejor competencia; que todos los hoteleros de nuestro país y de todos tengan los mismos derechos, no porque lo quiera una compañía que parece que tiene el monopolio del mercado, sino porque realmente tiene que ser así”.
Jorge Marichal advierte que la multa a Booking puede ser un aviso a navegantes para que otras plataformas sean conscientes de que tienen que cumplir con sus obligaciones. Imagen generada con IA. Fuente: Adobe Stock.
Y es que, como constata Ramón Estalella, secretario general de CEHAT, “Booking fue desde el principio incrementando la dureza de sus condiciones en los contratos mercantiles con los hoteles, en cuanto a comisiones, precios, disponibilidad e incluso derecho aplicable. Esto ha restringido la entrada de nuevos actores para hacer más competitivo el mercado y ha causado un importante daño a los propios hoteleros, que en muchos casos no han podido comercializar su oferta como hubieran querido”.
Ahora, según detalla, “gracias a la denuncia interpuesta por la AEHM se ha visto obligada a cambiar su operativa y contratos para el futuro; cambios ratificados por las nuevas directivas comunitarias DMA y DSA, en las que los grandes operadores ya son considerados monopolio, por lo que tienen que adoptar unas cláusulas para permitir el libre acceso a la competencia”.
Postura de la AEDH
Lo cierto es que fue en abril de 2021 cuando la AEDH “se alzó contra las condiciones abusivas que imponía Booking a los hoteleros españoles, y contra las prácticas anticompetitivas que explotaban la situación de dependencia económica de los hoteles en España”. (Directores de hotel denuncian a Booking por imponer paridad en la era Covid).
“A pesar de que las quejas por estas prácticas eran continuas, nadie osaba contradecir a Booking, que canaliza entre el 70 y el 90% de las reservas de hotel, y que hacía valer su poderío contra cualquier establecimiento que no estuviera de acuerdo con su forma de actuar”, aseguran desde la AEDH
Pero, según argumentan las mismas fuentes, como “a la AEDH no pertenecen los hoteles, que son los clientes de Booking, sino los directores de hotel, contra los que Booking no tiene margen de actuación, fue esta Asociación la que se puso al frente de la hotelería española para denunciar estas prácticas a Competencia”. El resultado es que, como destaca el presidente de la AEDH, Manuel Vegas, “la industria turística española será a partir de ahora más competitiva y, lo que es muy bueno no sólo para los hoteles sino para los consumidores, más transparente”.
La CNMC ya ha advertido que estará vigilante, y desde la AEDH, según Javier Zamora, “vamos a mantenernos atentos para que este tipo de comportamientos no se vuelvan a imponer a los hoteles españoles, alertando a la Comisión cuando nuestros asociados los detecten”. Imagen generada por IA. Fuente: Adobe Stock.
Pero más allá de la multa en sí, lo más relevante de cara a futuro es que, según explica Javier Zamora, el asesor jurídico de la AEDH que ha defendido sus intereses en el expediente, “la CNMC obliga a Booking a corregir sus comportamientos con los hoteles, claramente constitutivos de un abuso de posición dominante, y obliga a eliminar además una serie de cláusulas abusivas de sus contratos”.
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