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¿En qué consiste la gestión de residuos hoteleros?
La gestión de residuos hoteleros es el conjunto de estrategias y procesos que aplican los hoteles para tratar y retirar adecuadamente los diferentes tipos de residuos que se generan en cada alojamiento de una forma lo más sostenible y respetuosa posible con el medioambiente. Engloba todos los tipos de desechos, desde restos de comida y productos de papel hasta plásticos, vidrio, ropa de cama e incluso materiales peligrosos, como productos químicos de limpieza o pilas.
La clave está en encontrar formas eficaces de reducir, reutilizar y reciclar la mayor cantidad posible de residuos y desechar lo demás de forma responsable y conforme a la normativa. Para ello, debes analizar todas las operaciones de tu alojamiento y valorar cómo puedes minimizar su impacto ambiental.
Este artículo te ofrece información exhaustiva para ayudarte a gestionar los residuos de tu hotel y garantizar que siga operando sin contratiempos.
¿Por qué es importante contar con un buen sistema de gestión de residuos en tu hotel?
La gestión de residuos debe ser una prioridad para tu hotel por varios motivos esenciales.
En primer lugar, hay que tener en cuenta que los hoteles producen toneladas de residuos generados por las estancias de sus huéspedes y las gestiones del día a día: hablamos de restos de comida, plásticos, papel e incluso materiales peligrosos, como productos químicos de limpieza. Contar con una gestión eficaz te ayudará a reducir la cantidad de basura que acaba en los vertederos y, en consecuencia, el impacto medioambiental de tu hotel. Además, al cumplir la normativa local, te asegurarás de evitar multas astronómicas.
Sin embargo, no todo consiste simplemente en atenerse a la ley: cada vez son más los huéspedes que buscan experiencias sostenibles, así que demostrar que sigues esa línea con prácticas de gestión de residuos eficaces te ayudará a granjearte una buena reputación y tus clientes lo valorarán. Desde el punto de vista de las tareas cotidianas, la clave está en reciclar, compostar y reutilizar el mayor número posible de materiales para que el proceso sea más eficiente y, además, puedas reducir considerablemente tus gastos. Por otra parte, hacer que tu equipo se implique en el proceso fomenta la responsabilidad ambiental y anima a todo el mundo a aportar su granito de arena.
Por todos estos motivos, queda claro que dar prioridad a una buena estrategia de gestión de residuos en tu hotel es bueno para cuidar el planeta, mejorar la impresión que se llevan los huéspedes de tu empresa, cumplir la normativa y aumentar tus ingresos.
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¿Qué actividades suelen generar residuos en un hotel?
Según algunos estudios, el desperdicio de comida preocupa a cada vez más huéspedes, que afirman que este aspecto les inquieta casi tanto como el precio de los alimentos.
Para los hoteles, deshacerse de este tipo de residuos puede ser un proceso caro y complejo, especialmente cuando hablamos de basura y sobras de comida.
Por poner un ejemplo, una de cada seis comidas en el Reino Unido acaba desperdiciándose y, de media, cada restaurante tira a la basura 22 toneladas de comida al año.
Deshacerse de estos residuos también supone un coste elevado, ya que los hoteles tienen que pagar una tasa de basuras que, en países como el Reino Unido, se sitúa en torno a las 82,60 libras por tonelada. Hablamos de casi 2000 libras al año invertidas únicamente en enviar basura al vertedero.
Estas son las causas más habituales por las que se generan residuos en los hoteles:
- Exceso de suministros: los alojamientos suelen abastecerse en exceso de elementos como artículos de aseo, ropa de cama y productos de limpieza para evitar la escasez. Sin embargo, esta práctica puede generar mucho desperdicio si los suministros caducan o se quedan obsoletos antes de que lleguen a utilizarse.
- Restos de alimentos: el proceso de preparación de comidas en las cocinas de los hoteles puede generar una cantidad considerable de residuos, como recortes, cáscaras e ingredientes en mal estado o caducados.
- Sobras de comensales: cuando la gente come en los restaurantes y bufés libres de los hoteles, puede llegar a dejar bastante comida en el plato, lo que contribuye a aumentar el desperdicio de alimentos.
- Equipamiento obsoleto: a medida que los hoteles mejoran sus instalaciones y equipamientos, los elementos antiguos, como muebles, electrodomésticos o aparatos electrónicos, pueden terminar en vertederos si no se reciclan adecuadamente ni se donan.
- Mala formación del personal: si el equipo del hotel no está al corriente de las pautas que hay que seguir al gestionar los residuos, como el sistema de reciclaje y compostaje del hotel, es probable que se produzcan muchos más desperdicios o que los alimentos no se eliminen de forma adecuada.
- Cambios de menú: cuando los hoteles actualizan las cartas de sus restaurantes, pueden desechar los ingredientes y envases que ya no utilizarán, lo que aumenta el volumen de residuos.
- Ausencia de un programa de reciclaje: si no cuentan con un plan integrado de reciclaje, los hoteles pueden desechar materiales reciclables como papel, plástico, vidrio o aluminio a través del sistema de residuos generales, lo que conllevará un volumen de desperdicios mucho mayor.
Los hoteles pueden generar residuos de muchas formas distintas, pero eso también abre la puerta a explorar otras tantas oportunidades de reducirlos, reutilizar materiales y apostar por el reciclaje. Solo es necesario contar con la estrategia de gestión adecuada.
¿Qué debes hacer para gestionar los residuos de tu hotel?
Reducir los residuos de tu hotel no tiene por qué convertirse en una preocupación añadida. De hecho, hay muchas soluciones creativas que no requieren una inversión inicial considerable y tienen efectos y resultados inmediatos en la producción y gestión de residuos.
¡Aquí tienes diez ideas prácticas para evitar residuos y ahorrar!
- Habla con tus proveedores para que no usen embalajes innecesarios y así mejorar la gestión de residuos sólidos.
- Ten en cuenta el nivel de desperdicio alimentario al planificar tus menús.
- Plantéate la opción de donar los excedentes de comida para evitar tirar productos frescos a la basura.
- Usa un contador inteligente de residuos orgánicos.
- Instala un contenedor compostable en un lugar de fácil acceso.
- Proporciona envases para llevar a los huéspedes para no desperdiciar comida.
- Usa botellas rellenables de vidrio para evitar el plástico.
- Ofrece el mismo plato en varios tamaños, dando la posibilidad de pedirlo como entrante o principal.
- Almacena correctamente todos los productos.
- Reduce la tasa de recogidas gestionando los residuos en cantidades grandes y clasificándolos por tipo.
¿Hay algún ejemplo de buenas prácticas para la gestión de residuos en la industria hotelera?
La gestión de residuos en los hoteles es todo un reto y cada alojamiento se centrará en los aspectos en los que sea más necesario hacer mejoras. Sin embargo, en lugar de afrontarlo como una tarea abrumadora, es recomendable verlo como una oportunidad de adelantarse a la competencia, que seguramente ande rezagada mientras tu negocio se esfuerza por avanzar.
Según los datos del informe «Waste Not, Want Not», lo primero que deben hacer los hoteles es desarrollar un plan basado en tres acciones: investigar, actuar y reducir.
Por suerte, todos los alojamientos que quieran seguir esta estrategia cuentan con la ayuda de la nueva guía de The British Hospitality Association (BHA), elaborada en colaboración con dos empresas especializadas en gestión de residuos, SWR y Winnow, que ofrece consejos muy útiles para cualquier hotel que se proponga reducir los desperdicios y ahorrar en el camino.
Lo primero que debes hacer es analizar los costes de la gestión de residuos en tu alojamiento y los contratos que tengas vigentes. a fin de valorar la situación con tu proveedor actual. Es el punto de partida más lógico y recomendable, ya que este podrá asesorarte y explicarte cómo mejorar los métodos que aplicas actualmente para reducir costes. Además, es importante que aprendas a medir y controlar tus niveles de producción de residuos y que te marques objetivos para reducirlos.
La guía de BHA, SWR y Winnow incluye dos casos prácticos que ponen de manifiesto el éxito de estas estrategias: uno del restaurante londinense Sam’s Brasserie & Bar y el otro del grupo hotelero Macdonald Hotels.
Primer ejemplo de cómo gestionar adecuadamente los residuos
Sam’s Brasserie & Bar ya contaba con una gran reputación por sus prácticas sostenibles y una eficiencia casi inigualable en la gestión de su servicio de restauración, al generar apenas 110 gramos de residuos por comensal, una cifra mínima en comparación con la de otros restaurantes.
Para consolidar su buena fama, comenzó a usar el sistema de medición de residuos alimentarios inteligente de Winnow y, en apenas cuatro semanas, redujo los desperdicios en un 30 %, lo que además le supuso ahorrar 5000 libras en costes de abastecimiento. También evitó generar 1,3 toneladas de residuos no reciclables ni reutilizables, que habrían acabado en un vertedero, siguiendo los diez consejos expuestos más arriba.
Segundo ejemplo de cómo gestionar adecuadamente los residuos
Macdonald Hotels, otro negocio reconocido por sus prácticas sostenibles en el Reino Unido, se animó a buscar un nuevo proveedor de gestión de residuos. Hasta entonces, este grupo hotelero no tenía forma de comparar o evaluar los resultados del reciclaje en sus hoteles, algo fundamental para su estrategia. Sin embargo, al tomar este camino, tuvo que afrontar nuevos retos no previstos, ya que todos sus hoteles son distintos y se hallan en ubicaciones muy diferentes (algunas de ellas rurales).
Los inconvenientes que suponía cambiar de proveedor se convirtieron en un gran motivo de preocupación para su equipo, pero SWR propuso un plan con distintas oportunidades de mejora en todos los hoteles, con una gestión de residuos exhaustiva en los alojamientos. Este cambio fue el impulso definitivo para que Macdonald Hotels abordara este proceso con confianza y eficacia.
